Двойная планета окажется новой целью зонда New Horizons

После завершения изучения Плутона, зонду New Horizons предстоит направиться в пояс Койпера к объекту 2014 MU69, ориентировочное время - январь 2019 года. Цель исследования объекта, выяснить предположения учёных о существовании уникальной двойной планеты. Сообщается космическим агентством NASA на официальном сайте.

«Это можно считать невероятным открытием. Особый интерес вызывает форма 2014 MU69, и мы надеемся подтвердить данные по изучению первого двойного небесного тела. Изучение в поясе Койпера возложены на New Horizons», - заявил руководитель миссии зонда Алан Стерн.


Учёные полагаю, что 2014 MU69 это сравнительно крупные астероиды из двух частей, примерный диаметр которых 15-20 км. Предположения основаны на наблюдении в конце июля специалистами NASA тени от 2014 MU69, исследования показали, что это не просто рой астероидов, а одиночное небесное тело, своим видом напоминающее мяч для регби вытянутой формы.

Основываться на снимках от наземных телескопов, низкого разрешения, нет достаточной уверенности, что объект двойная планета, или это два «слепленных» астероида похожие на комету Чурюмова - Герасименко. Дальнейшее наблюдение специалистов поможет найти ответит по этому вопросу, возможно ещё до подхода New Horizons к 2014 MU69 в январе 2019 года.

В 2006 году был дан старт миссии New Horizons с расчетом на 15-17 лет работы. Самым минимальным расстоянием отделяющим зонд от Плутона было 12,5 тысяч километров и произошло это 14 июля 2015 года. Именно тогда были сделаны фото карликовой планеты высокого разрешения. Основываясь на снимках, был вычислен радиус планеты и окончательно выяснено, что Плутон представляет самую крупнейшую карликовую планету в Солнечной системе.