Ученые разработали надежную и недорогую замену пластика из скорлупы крабов

Ученые сформировали надежную и недорогую замену для пластика из скорлупы крабов. В Техинституте Джорджии сформировали прозрачный гибкий материал, который в перспективе сумеет заменить пластиковые упаковки для продукции. Описание разработки было размещено в зарубежном издании.



Для создания гибкого и прочного материала исследователи провели комбинацию двух широко распространенных биополимеров. Целлюлоза представляет собой один из ключевых компонентов у клеточных стенок растений, а хитин является основным элементом твердого экзоскелета членистоногих, включая ракообразных и насекомых. Третьим важным элементом для формирования материала оказался полилактид. Это биоразлагаемый полимер, который производят из возобновляемых ресурсов: кукурузы и сахарного тростника.

Новую упаковку создают из микрочастиц биополимеров, представляющих собой нановолокна хитина и целлюлозы. Они по отдельности размешиваются в воду, формируя две суспензии, а после растворы послойно распыляются на базу из полилактида. Хитиновые волокна отличаются положительным зарядом, тогда как у кристаллов целлюлозы — отрицательным, поэтому слои «склеиваются», формируя прочный материал.



Исследователи провели сравнение нового материала с полиэтилентерефталатом, который широко применяется в создании пластиковых бутылок и прочих типов упаковок. Хитиновая пленка существенно лучше обеспечивала защиту содержимого от проникающего кислорода. Финальная версия материала отличается на 67% меньшей проницаемостью. Ученые предположили, что за счет данной особенности хитиновый «пластик» сможет сохранять продукты намного лучше, нежели стандартная упаковка. Ученые ведут работу над технологиями, которые дадут возможность сделать новый материал устойчивым к воздействию водяного пара. При этом исследователи намерены найти максимально дешевый метод получения хитина.