Кислород и водород на Марсе станут добывать из соленой воды

У будущих покорителей Марса появится возможность добывания кислорода и водорода из соленой воды грунтовых вод.


Американские химики разработали катализатор, способный расщеплять так называемый марсианский «рассол». Как предполагается, соленые грунтовые воды находятся на небольшой глубине под поверхностью планеты. Данная гипотеза была подтверждена данными, собранными орбитальными зондами и посадочной платформой Phoenix. Первые проведенные испытания были опубликованы на страницах научного журнала Proceedings of the National Academy of Sciences.


Исследовав поверхность Красной планеты, было выявлено, что, благодаря перхлоратам, жидкая вода в марсианском грунте не замерзает даже при температуре в минус 60 градусов. По словам ученых, расщепление очень соленой воды на Марсе является уникальной возможностью обеспечения будущих марсонавтов как кислородом, так и топливом.

На сегодняшний день варианты покорения Марса, Венеры и многих других планет стали набирать большую популярность. Отсюда появляется вопрос: как покорители космоса научатся создавать энергию, кислород, пищу и воду?

Разработчики из NASA озвучили идею использования ядерных реакторов размерами с большой чемодан, способных выполнять свои функции на марсианской поверхности и в безвоздушном пространстве космоса. Первые образцы таких приборов, вырабатывающих порядком 40 кВт энергии и тепла, будут созданы в течение трех лет.


Тем не менее наукой предложены и другие проекты устройств, помогающие обеспечить космонавтов всеми необходимыми материалами. Первый прототип такого устройства под названием MOXIE летом этого года прибыл на Марс на борту марсохода Perseverance. Благодаря ему, есть надежда получить кислород путем разложения молекул углекислого газа из атмосферы Марса.

Однако учеными, руководителем которых является профессор Университета Вашингтона в Сент-Луисе Виджай Рамани, был предложен более быстрый и продуктивный способ получения важных материалов. Исходное сырье для добычи кислорода и водорода – густой «рассол», из которого, как предполагается, и состоят сами грунтовые воды планеты.


Для определения воплощения в жизнь такой идеи была проведена серия опытов, где соединялись такие элементы, как свинец и рутений. Эксперимент, на котором удалось воссоздать условия грунта и атмосферы Марса, показал, что марсианское давление и температура в минус 36 градусов не повлияли на работу катализаторов, созданных на основе свинца и рутения. Такой способ в 25 раз эффективнее, чем работа устройства MOXIE.

Было отмечено, что установка NASA производит до 22 граммов кислорода за час, а катализатор Рамани – 300-550 граммов. Водород, который образуется во время процесса, может быть использован как ракетное топливо.