Учеными-палеонтологами найден предок современных светлячковНедавно ученые-палеонтологи из Китая, Чехии и Великобритании обнаружили хорошо сохранившееся в янтаре тело светлячка, возраст которого, по предварительным оценкам, составляет около сотни миллионов лет. Столь необычную находку обнаружили в Мьянме, в северных предгорьях страны.
Ученые объяснили, чем так важна эта находка. По их мнению, она поможет пролить свет на то, как развивались доисторические насекомые, ведь янтарь создал прекрасную среду для сохранения насекомого, настолько прочную, что даже мягкий сегмент, который светится ночью, остался цел. Как правило, крупной находкой среди энтомологов считается даже скелет с остатками плоти, особенно если учитывать возраст находки.
Исследователи говорят, что развитие светлячков и жуков люминесцентной группы очень плохо изучено, потому что они очень малы по размеру, а также не имеют плотного хитинового панциря, под которым сохранялись бы останки. Большая часть жуков в древности была уничтожена, поэтому непонятно, каким образом насекомые из одного вида за время эволюции фактически превратились в другой.
Они также добавили, что, если взглянуть на добытые останки светлячка, то становится понятна интересная вещь: раньше с помощью светящегося элемента на теле светлячки только отпугивали хищников, чтобы их не съели. Сейчас же известно, что в процессе эволюции функция сменилась и теперь свечением самцы приманивают самок.
Такие подробности, уверяют ученые, помогут лучше понять процесс развития насекомых на планете и, соответственно, расскажут исследователям больше о процессе эволюции на Земле.
