Большие изменения в нефтяном рынке начались в 2015 г., когда Пекин предоставил частным нефтепереработчикам Китая разрешение на импорт нефти. Тогда это помогло стране обогнать США и получить звание крупнейшего в мире импортера.Однако нефтепереработчики на этом не остановились, и в 2020 г. помогли китайской экономике восстановиться после пандемии, начав скупку дешевой нефти в таких количествах, что у побережья танкерам приходилось стоять в очереди, ожидая разгрузки миллионов баррелей на борту.
Китай создал огромный новый центр мирового спроса, предоставив квоты на импорт сырой нефти независимым переработчикам. Российская нефть сразу же стала фаворитом из-за своей непосредственной близости, что помогло стране на мгновение вытеснить Саудовскую Аравию в качестве крупнейшего китайского поставщика в 2016 году.
Большинство частных переработчиков по-прежнему сосредоточено в Шаньдуне и по-прежнему известны как "чайники". Самые маленькие заводы перерабатывают всего 10 тыс. б\с, но в совокупности они перерабатывали 3,16 млн б\с в 2020 году, соперничая с Японией или Южной Кореей.
Они показали умение выживать. Первоначально Пекин пытался закрыть многие перерабатывающие предприятия в попытке закрепить отрасль в руках государственных переработчиков, но поддержка местных властей и использование налоговых лазеек позволили им процветать.
"Чайники" даже подчеркивали свою важность для топливной безопасности Китая, помогая смягчить дефицит в 2000-х годах, несмотря на то, что национальные нефтяные компании также пытались выдавить их.
Выход Китая на 1 место в мире по уровню потребления нефти действительно можно считать революцией. США долгое время были самым крупным нефтяным рынком и нефтедобытчиком, что позволяло играть на рынке в две руки.
С учётом контроля за биржевыми торгами "бумажной нефтью" - даже в четыре руки. Китай одного из рычагов влияния на рынок США лишил. А если не лишил, то существенно ослабил.
