Под шельфовым ледником Антарктиды найдены странные существа

В процессе исследовательских бурений антарктических шельфовых ледников нашли новых, не известных до сих пор животных. Их обнаружили британские ученые.


Шельфовые ледники Антарктиды представляют собой огромные массы льда, занимающие более 1,5 млн квадратных километров. А морское пространство под ними является одним из самых неизведанных на планете.

На шельфовом леднике Фильхнера ученые Антарктической службы Великобритании проводили поисковые бурения. Они сделали 8 скважин на площади, которая примерно равна размеру теннисного корта и осуществили ряд интересных открытий. Например, одна из скважин глубиною 900 метров досталась морского дна, а прикрепленная к тросу видеокамера показала наличие твердых валунов и прикрепленных к ним неподвижных животных неизвестного вида, которые напоминают губку. Это удивило исследователей, так как они ожидали обнаружить всего лишь илистые отложения без признаков жизни.


Неподвижные бентосные животные были обнаружены на шельфе Антарктиды впервые. Ранее считалось, что на такой глубине и в полном мраке могут обитать только небольших размеров маневренные падальщики, хищники, черви, медузы или криль. Согласно с существующими биологическими теориями, жизнь под шельфовыми ледниками менее распространена из-за большой удаленности от открытой воды и солнечного света.

Но это открытие, по словам доктора Хью Гриффитса (ведущий автор исследования) показало, что морская жизнь в Антарктике невероятным образом может приспосабливаться к существованию в «‎замороженном» мире.‎ С обнаружением этих животных возникает больше вопросов, чем ответов. К примеру, каким образом они туда попали, сколько времени там находятся, что с ними будет в случае разрушения ледника.


Гриффитс считает, что для поиска ответов на все возникшие вопросы нужно придумать более инновационные методы изучения этих животных. На сегодня ученые не имеют никаких инструментов даже для того, чтобы собрать эти организмы. Это является достаточно серьезным препятствием для исследователей.

Авторы отметили, что необходимо ускориться в изучении найденной под льдом экосистемы, поскольку из-за климатического кризиса шельфовый ледник в любое время может обрушиться. Информация об исследовании опубликована в журнале Frontiers in Marine Science.