Ученые предполагают, что на спутнике Сатурна может быть жизнь. Для этого на Титане есть все условия.Титан является одним из самых интересных для изучения тел в Солнечной системе, поскольку там, подобно как и на Земле, есть глобальный круговорот жидкости. Вода с поверхности морей и озер испаряется, превращаясь в облака и проливаясь дождем. Но из-за большого расстояния от Солнца и сильного холода вода на спутнике находится только в виде льда, а в роли жидкости выступают легкие углеводы, преимущественно, метан.
Вода в жидком состоянии, возможно, находится под ледяным покровом Титана, толщина которого предположительно составляет около сотни километров. Это являет собою уникальный мир, в котором возможно существует местная жизнь, не похожая на нашу. О таком предположении свидетельствует новая работа, которую представили на 52-й Конференции по наукам о Луне и планетах (LPSC 52).
Команда ученых из Европы, США и Бразилии, которые являются авторами работы, продемонстрировала, что вода на Титане время от времени должна контактировать с углеводородами, находящимися на поверхности. Такое смешение возникает из-за трещин в коре поверхности и создает благоприятную биохимическую среду. Трещины, в свою очередь, образуются в результате столкновений спутника с другими небесными телами (кометы, астероиды).
Смоделированное учеными столкновение показало, как образовался самый большой ударный кратер на Титане Менрва. Его диаметр составляет около 425 километров, а возраст примерно миллиард лет. Согласно расчетам, он возник в результате падения небесного тела диаметром в 34 км. и летящего со скоростью приблизительно 7 км/с в секунду. Это стало причиной появления воды на поверхности, а также образования озера, вода в котором замерзала на протяжении миллиона лет.
Авторы работы считают, что это вполне могло привести к зарождению первых примитивных организмов и запустить мощный механизм биологической эволюции. Не исключено, что Менрва не единственный такой кратер на Титане. Подтвердить достоверность этого сможет миссия НАСА Dragonfly, старт которой запланирован на 2027 год, а прибытие на Титан на 2038 год.
