The Independent: ученые обнаружили на Земле луноподобные метеоритные кратеры

Ученые обнаружили на Земле луноподобные метеоритные кратеры. Подробнее об этом пишет британское интернет-издание The Independent.

Геологи, изучающие американский штат Вайоминг, обнаружили неисследованный метеоритный кратер на Земле, возникший в результате мощного удара за миллионы лет до того, как динозавры ходили по планете.

По мнению немецких и американских специалистов, они были образованы материалом, выброшенным в результате более крупного первичного падения метеорита около 280 млн лет назад. Вторичные кратеры распространены на скалистых телах в Солнечной системе без атмосферы или с тонкой атмосферой, таких как Луна и Марс, но редко на объектах с толстой атмосферой, таких как Земля или Венера.






Кроме того, эксперты зафиксировали 31 кратер диаметром от 10 до 70 м в так называемом поле ударных кратеров, площадью 40 на 90 км на юго-западе Вайоминга, недалеко от городов Каспер, Дуглас и Ларами.

Они также определили еще 60 потенциальных кратеров, которые требуют дальнейшего изучения. На Земле обнаружено всего 208 ударных кратеров, что исследователи связывают с эрозией, захоронением и другими геологическими процессами, а также с большим количеством воды, покрывающей поверхность планеты.




Вторичные ударные кратеры идентифицируются по их более мелкой глубине и некруглой форме, а также по лучеобразным узорам, которые они могут формировать, расходящиеся от первичного кратера, явление, которое легко наблюдать в кратере Тихо на Луне.

В ходе исследования учёные использовали расположение 31 вторичного кратера, чтобы оценить вероятное местонахождение основного кратера где-то между округами Гошен и Ларами в Вайоминге и округами Баннер, Шайенн и Кимбалл в Небраске.

Столкновение, которое создало кратерное поле и первичный кратер, было чем-то зрелищным, когда метеор диаметром от двух до почти трех км врезался в Землю, образовав огненный шар диаметром 120 км и оставив горячий материал на расстоянии до 200 км. Обломки вылетели из основного кратера, а затем снова ударились о Землю со скоростью от 700 до 1000 м/c.




Было несколько узнаваемых форм жизни, которые стали свидетелями этого события: самые ранние североамериканские динозавры появились более 40 млн лет спустя, хотя хвойные деревья могли существовать и загорелись во время удара. Сама Северная Америка все еще была частью единого суперконтинента Пангеи и не могла полностью отделиться от остатков архаичного суперконтинента примерно 60 млн лет назад. Ударные кратеры были быстро засыпаны грязью на миллионы лет, пока не образовались горы на западе США примерно от 80 до 35 миллионов лет назад.