UCL: Привередливость в еде у детей связана с генетикой

Привередливость в еде во многом обусловлена генетикой и сохраняется с раннего детства до подросткового возраста. Это было установлено в новом исследовании, проведённом учеными из Университетского колледжа Лондона (UCL), Королевского колледжа Лондона и Университета Лидса.

Работа, опубликованная в "Journal of Child Psychology and Psychiatry", финансировалась благотворительной организацией MQ Mental Health Research и основывалась на опросах родителей близнецов в Англии и Уэльсе. Исследователи изучали детей от 16 месяцев до 13 лет и обнаружили, что привередливость в питании остаётся относительно постоянной в этот период, достигая пика примерно в возрасте 7 лет и постепенно уменьшаясь после этого.

Анализ показал, что генетические факторы объясняют до 60% различий в пищевых предпочтениях у детей в 16 месяцев, и эта цифра возрастает до 74% в возрасте от 3 до 13 лет. При этом влияние окружающей среды, как выяснилось, играет более важную роль в младенчестве, когда дети воспринимают домашнюю обстановку. В более старшем возрасте начинают преобладать индивидуальные факторы, такие как личный опыт и социальные контакты. Привередливость в еде характеризуется отказом от широкого ассортимента продуктов из-за предпочтений по текстуре или вкусу, а также нежеланием пробовать новые блюда. Это довольно распространённое явление среди детей, которое нередко вызывает беспокойство у родителей. Однако исследователи подчёркивают, что привередливость в еде имеет врождённый характер и не является следствием воспитания.

Доктор Зейнеп Нас из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, ведущий автор исследования, отмечает, что избирательность в питании не всегда временное явление и может сохраняться на протяжении длительного времени. Профессор Клэр Ллевеллин из UCL добавляет, что хотя генетика играет ведущую роль, окружающая среда тоже имеет значение, особенно в раннем детстве. Совместное семейное питание и регулярное предложение разнообразных продуктов могут быть особенно эффективными в формировании пищевых привычек в эти годы.

Исследование опирается на данные проекта Gemini — крупнейшего в мире исследования близнецов, изучающего влияние генетики и среды на раннее развитие. Родители близнецов заполняли анкеты о пищевых привычках своих детей в возрасте 16 месяцев, 3, 5, 7 и 13 лет. Сравнение результатов между однояйцевыми и разнояйцевыми близнецами помогло учёным выделить генетические и средовые факторы. В частности, однояйцевые близнецы оказались более схожими в своих пищевых привычках, что подтверждает значительное влияние генов.

С возрастом, однако, влияние уникальных факторов окружающей среды становится всё более заметным. Например, личный социальный круг ребёнка может оказывать большее влияние на его предпочтения в еде в подростковом возрасте. Исследователи отмечают, что 25% различий в пищевых предпочтениях между детьми от 7 до 13 лет можно объяснить уникальными факторами среды, в то время как общий семейный опыт значим только в ранние годы.

Доктор Элисон Филдс из Университета Лидса подчёркивает, что несмотря на сильное генетическое влияние, привередливость в еде не является неизменной. Родителям следует продолжать предлагать разнообразные продукты, особенно в подростковом возрасте, когда социальная среда начинает оказывать большее влияние.