bioRxiv: человеческий геном потенциально скрывает десятки тысяч незаметных генов

Исследователи из Института системной биологии в Сиэтле обнаружили ранее неизвестные гены в ДНК человека, которые могут быть связаны с возникновением рака и аутоиммунных заболеваний. Эти "темные" гены, которые ранее считались "мусорной" ДНК, содержат информацию для синтеза небольших белков, которые, как полагают ученые, играют роль в развитии болезней.

В ходе анализа генетических данных из обширного запаса экспериментов, проведенных ранее, специалисты выявили генные последовательности, предшествуемые более короткими кодами, чем те, которые обычно инициируют считывание ДНК. Эти необычные гены, получившие название ncORF (неканонической открытой рамки считывания), все же используются для создания РНК, а некоторые из них - для синтеза мини-белков.

Предыдущие исследования показали, что в раковых клетках обнаруживаются сотни таких крошечных белков. Некоторые из генов, кодирующих эти скрытые пептиды, представляют собой транспозоны - участки ДНК, которые могут перемещаться по геному, а также содержат фрагменты, вставленные древними вирусами.

Из 7264 идентифицированных ncORF исследователи установили, что более четверти способны кодировать белки. Таким образом, было обнаружено не менее 3000 новых генов, что существенно расширяет список известных генов в человеческом геноме. Ученые предполагают, что количество таких генов может достигать десятков тысяч.

Открытие "темных" генов в ДНК человека проливает свет на потенциальные причины ряда заболеваний и предлагает новые направления для дальнейших исследований в области здоровья и медицины.