SciAdv: найден способ создания жестких, но эластичных полимеров

Американские ученые из Виргинского университета добились прорыва в разработке синтетических материалов. Их новое изобретение решает давнюю проблему баланса между прочностью и гибкостью полимеров.

Ключевой момент открытия — уникальная структура полимерных цепей. Похожая на ёрш для мытья бутылок, она отличается гибкими ответвлениями от центральной оси. Благодаря такой конструкции полимер одновременно может растягиваться до 40 раз (в отличие от стандартных аналогов) и оставаться прочным. При этом жесткость регулируется независимо с помощью боковых ветвей.

По словам соавтора исследования, доцента Лихэна Цая, разработка открывает новые возможности. От мягких и долговечных имплантатов до усовершенствованной электроники и "мышц" для роботов — спектр применения такого материала поражает. Он также отмечает, что идея возникла из потребности в решении проблемы, актуальной с момента открытия вулканизации в 1839 году.