Грибок превратил пауков в "зомби" в британских пещерах

Впервые обнаруженный в пещерах Британии и Ирландии грибок Gibellula attenboroughii поражает пауков, заставляя их покидать укрытия и перебираться на открытые пространства. Этот паразитный организм обеспечивает максимальное распространение своих спор, жертвуя своими хозяевами.

Поразительное открытие в пещерном мире

Грибок открыли во время съемок телепрограммы BBC "Winterwatch" в заброшенном пороховом складе в Северной Ирландии, где на потолке обнаружили странно ведущего себя паука. Последующий поиск выявил грибок в нескольких пещерах Великобритании, Ирландии и Уэльса.

Поведение как у зомби

Зараженные пауки полностью меняют свое поведение. Обитатели пещер, предпочитавшие прятаться в паутине, теперь ползают по стенам и потолкам, подобно своим пораженным собратьям в тропиках. Эти изменения вызваны тем, что воздушные потоки в пещерах способствуют распространению спор на большие расстояния.

Механизм паразитического контроля

Ученые пока не установили, как именно грибок контролирует поведение пауков. Предположительно, он продуцирует вещества, похожие на нейромедиаторы, которые воздействуют на нервную систему.

Удивительные особенности грибка

Gibellula attenboroughii уникален тем, что он первый из своего рода, поражающий пауков в умеренных климатических условиях. Его обнаружение свидетельствует о том, что паразитизм может развиваться в самых разных средах.

Неисчерпаемая загадка природы

Открытие грибка демонстрирует, что самые неожиданные формы жизни могут скрываться в самых неприметных местах. Исследование поможет понять механизмы паразитического контроля и может вдохновить на новые разработки в биомедицине и биотехнологиях.