Группа учёных из Шанхая извлекла с морского дна отложения, в которых скрываются опасные мимивирусы

На дне Марианской впадины, где давление превышает атмосферное в 1100 раз, ученые обнаружили гигантские мимивирусы. Эти микроорганизмы, поражающие своими размерами и сложным геномом, могут влиять на ткани млекопитающих, но их опасность для человека пока не подтверждена. Открытие стало возможным благодаря исследованиям китайских специалистов, которые изучили микроорганизмы, скрытые в океанских глубинах.

В 2021 году исследователи из Шанхая провели масштабное изучение дна Марианской впадины, где им удалось обнаружить гигантские мимивирусы. Эти микроорганизмы, принадлежащие к виду Acanthamoeba polyphaga mimivirus, паразитируют на амебах Acanthamoeba. Экстремальные условия на глубине 11 километров, где давление в 1100 раз выше, чем на поверхности, способствовали их необычному увеличению в размерах. Мимивирусы настолько крупные, что превосходят по габаритам многие бактерии.

Согласно исследованиям, мимивирусы составляют примерно 4% от всех микроорганизмов, найденных на дне впадины. В рамках экспедиции ученые смогли выделить 15 разновидностей вирусов и свыше 100 других видов микробов. Одной из самых intriguing особенностей мимивирусов является их геном, содержащий более 1,2 миллиона пар оснований. Для наглядности: генетический материал вируса COVID-19 почти в 40 раз меньше по объему.

Благодаря сложному строению генома, мимивирусы способны выполнять функции, которые помогают их хозяевам выживать в экстремальных условиях. К примеру, они могут стимулировать метаболизм и ускорять рост амеб, что дает последним конкурентное преимущество. Однако в ходе экспериментов выяснилось, что отдельные виды этих вирусов способны разрушать ткани млекопитающих. Несмотря на это, прямых доказательств их опасности для человека пока нет, и ученые активно продолжают исследования в этой области.

Помимо вирусов, на дне Марианской впадины были найдены и другие удивительные объекты. В 2024 году океанологи обнаружили пивную бутылку, что вызвало обеспокоенность экологов. Также на глубине более 10 тысяч метров был найден пластик, что свидетельствует о масштабах загрязнения даже в самых труднодоступных местах планеты.

Открытие гигантских вирусов и других микроорганизмов в Марианской впадине расширяет наши знания о жизни в экстремальных условиях. Ученые продолжают исследования, чтобы понять, как эти организмы влияют на экосистемы, и могут ли они представлять опасность для человека.