Ученые выяснили, кому принадлежали останки 16000-летнего существа из пещеры

Первоначальные предположения палеонтологов сводились к тому, что обнаруженные фрагменты костей принадлежат одному из представителей семейства псовых, наиболее вероятно, древнему волку или койоту. Однако детальное изучение структуры костей и последующий анализ ДНК поставили под сомнение эти предварительные заключения.

Использование новейших технологий секвенирования ДНК позволило команде учёных выделить и расшифровать генетическую информацию, сохранившуюся в ископаемых останках. Сравнение полученной генетической последовательности с геномами известных видов псовых продемонстрировало уникальную генетическую метку, отличную от таковой у современных волков и койотов.

Итоговые результаты исследований показали, что найденные останки принадлежат ранее неизвестному виду древней собаки, генетически обособленному от всех известных на сегодняшний день. Более того, исследователи выявили признаки генетического родства этой древней собаки с некоторыми современными породами, особенно с теми, которые широко распространены на территории Латинской Америки.

Этот прорыв открывает новые горизонты для изучения истории одомашнивания собак и путей их миграции по земному шару. Полученные сведения позволяют выдвинуть гипотезу о том, что предки современных латиноамериканских пород собак могли попасть на американский континент вместе с первыми волнами миграции людей, двигавшихся из Азии.