NatCom: таяние антарктических льдов ускоряется из-за скрытых подледных озер

Спутники, используемые учеными в полярных исследованиях на протяжении многих лет, предоставили важные данные о состоянии ледников. Новое исследование, основанное на информации, собранной в рамках миссии CryoSat Европейского космического агентства, выявило неожиданный аспект, влияющий на процесс таяния антарктических льдов. Оказалось, что подледные озера, скрытые под ледяной толщей, вызывают значительные изменения в ледовом покрове и ускоряют его разрушение. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Communications.

В 2013 году исследователи заметили, что семь подледных озер, находящихся под ледником Туэйтс, одновременно сбросили в океан около семи кубических километров пресной воды. Это явление удвоило скорость таяния льда, что, в свою очередь, привело к заметному уменьшению толщины ледникового щита и образованию полыньи — открытой водной поверхности среди морского льда. Увеличение скорости движения ледников в сторону океана и отступление линии перехода ледника в шельфовый лед стало следствием этого процесса.

Ледяные щиты имеют критическое значение для стабильности ледников, их истончение, вызванное потерей поддержки, лишь усугубляет проблему таяния и способствует повышению уровня Мирового океана. Ученые предостерегают, что если подобные процессы будут продолжаться, ледниковая система Антарктиды станет еще более подверженной изменениям климата. В будущем новые спутниковые миссии ESA, такие как Copernicus CRISTAL и ROSE-L, помогут более глубоко исследовать данные процессы и оценить их влияние на уровень моря.