Ученые выявили неизвестную популяцию людей, обитавшую в Сахаре 7000 лет назад

Группа международных исследователей из Великобритании, Италии и Германии сделала значительное открытие, связанное с древней историей Сахары. Это место, известное сегодня своей безжизненной пустыней, когда-то было зелёной саванной 7000 лет назад, изобилующей озерами и разнообразной фауной. Результаты исследования опубликованы в журнале Science, где учёные поделились важными находками.

В ходе раскопок в скальном укрытии Такаркори, расположенном на юго-западе Ливии, были обнаружены останки двух женщин, которые, благодаря сухому климату, сохранились в естественной мумифицированной форме. Это позволило исследователям впервые извлечь древнюю ДНК из этих останков. Археолог Питер Митчелл из Оксфордского университета подчеркнул, что это первое обнаружение древних геномов на территории Сахары.

Анализ генетического материала показал, что существовавшие ранее представления о смешении различных народов в этом регионе были ошибочными. Например, геномы найденных женщин содержат значительно меньше неандертальских генов по сравнению с современными неафриканцами — в десять раз меньше. Также митохондриальная ДНК указала на их родство с древними популяциями, которые могли быть предками первых переселенцев в Европу.

Раскопки в Такаркори также предоставили данные о древнейшем молочном животноводстве в Африке и начатке одомашнивания злаков. Несмотря на то что керамика из этого района имеет сходство с североафриканской, генетические данные не подтверждают теории о миграции новых народов с новыми технологиями. Ранее учёные уже находили свидетельства существования рек и огромных озёр в Аравийской пустыне, что также указывает на изменения климатических условий в древности.