Плохой сон может привести к сокращению областей мозга, связанных с риском развития болезни Альцгеймера

Новое исследование Йельской школы медицины выявило потенциальную связь между качеством сна и структурными изменениями в мозге, которые могут предшествовать развитию болезни Альцгеймера. Ученые обратили внимание на то, что сокращённая продолжительность глубокого сна и сна с быстрым движением глаз, как правило, сопровождается уменьшением объема участков мозга, особенно тех, что подвергаются разрушению на ранних этапах заболевания.

Работа, опубликованная в Журнале клинической медицины сна, основывается на многолетнем наблюдении за участниками среднего возраста. В начале исследования специалисты проанализировали сон 270 человек, средний возраст которых составлял 61 год. Ни у одного из них не было диагностировано серьёзных нарушений мозговой деятельности, инсультов или деменции. Их сон изучался с помощью полисомнографии — комплексного метода регистрации физиологических параметров во время ночного отдыха.

Спустя более десяти лет те же участники прошли сканирование мозга. Результаты показали, что именно у тех, кто ранее проводил меньше времени в глубоком и фазе сновидений, объёмы определённых зон мозга были заметно меньше. Особенно ярко это проявилось в нижней теменной доле, которая первой подвергается деградации у пациентов с болезнью Альцгеймера.

Авторы исследования приняли во внимание такие переменные, как возраст, вредные привычки, давление и состояние сердечно-сосудистой системы. Даже при этих корректировках связь между недостаточным качеством сна и уменьшением мозговых структур сохранялась. Один из ведущих авторов работы, доктор Гавон Чо, подчеркнул, что продолжительный дефицит восстановительных фаз сна способен негативно влиять на объём мозга, особенно в областях, подверженных возрастным изменениям.

Болезнь Альцгеймера — серьёзное нейродегенеративное расстройство, которое разрушает память и когнитивные функции. Уже сегодня от неё страдают миллионы пожилых людей, и если не будет найдено эффективное лечение, число заболевших может удвоиться в течение ближайших десятилетий.

Поскольку трудности с засыпанием и поддержанием сна нередко возникают у людей старшего возраста, исследование акцентирует внимание на том, насколько важным может быть качественный сон в профилактике нейродегенеративных заболеваний. Учёные считают, что структура сна — потенциально изменяемый фактор риска, который можно корректировать через здоровые привычки, терапию нарушений сна и другие методы вмешательства.

При этом исследователи подчеркивают, что их выводы отражают лишь статистическую связь, а не прямую причинно-следственную зависимость. Для более точного понимания влияния сна на развитие болезни Альцгеймера потребуется проведение дополнительных наблюдений.