Genome Medicine: найдена генетическая причина астмы

Группа исследователей, работающая в Чикагском университете, достигла нового уровня в изучении генов, вызывающих астму. Ранее геномные исследования обнаружили множество участков ДНК, связанных с данным заболеванием, однако оставалось неясным, какие из них действительно влияют на развитие астмы. Применив инновационные вычислительные методы в сочетании с биологическими данными, ученые смогли значительно сузить круг потенциальных подозреваемых. Результаты их работы были опубликованы в журнале Genome Medicine.

В процессе исследования специалисты использовали данные из крупнейшей биомедицинской базы UK Biobank, охватывающей почти полмиллиона человек. Основной задачей было выяснить, чем различаются астма, развивающаяся в детском возрасте, и та, что проявляется у взрослых. Полученные данные оказались весьма удивительными: «Мы обнаружили, что генетические основы детской и взрослой астмы значительно различаются — как по вариантам, так и по вовлеченным генам. Это фактически два разных заболевания», — сообщила профессор Кэрол Обер, одна из авторов исследования.

В ходе анализа ученые выявили 21 возможный генетический фактор, связанный с астмой у взрослых, и 67 у детей. При этом лишь 16% из этих факторов совпали между двумя возрастными группами. Также они нашли 60 генов у взрослых и 170 у детей, которые регулируются специфическими участками ДНК и связаны с астмой. Более 60% этих генов проявили активность в клетках, принимающих участие в иммунных и воспалительных реакциях.

Эти результаты не только углубляют понимание природы астмы, но также открывают новые горизонты для разработки целевой терапии. Выявление конкретных генов и механизмов их действия приближает ученых к созданию персонализированных методов лечения, учитывающих возраст начала заболевания и индивидуальные генетические особенности пациента.