NASA: аппарат «Люси» впервые сфотографировал астероид Дональдджохансон

Космический аппарат «Люси» от NASA выполнил успешный близкий пролет мимо астероида Дональдджохансон, отправив на Землю свои первые фотографии этого уникального небесного тела. Информация об этом появилась на официальном сайте американского космического агентства. Астероид был назван в честь известного палеонтолога Дональда Джохансона, который в 1974 году в Эфиопии обнаружил знаменитый скелет австралопитека, получивший имя «Люси».

Исследования показали, что размеры астероида значительно превышают ожидания ученых: его длина составляет около восьми километров, а ширина — 3,5 километра. По своей форме он напоминает боулинговую кеглю, однако его вытянутая форма затруднила полное запечатление объекта с первого раза. Полные данные о его структуре и размерах ожидаются в ближайшие дни.

Пролет состоялся 20 апреля на расстоянии 960 километров от астероида, который находится в главном поясе между Марсом и Юпитером. Этот сближение служит тестовым этапом перед более значительными миссиями, связанными с изучением троянских астероидов Юпитера, запланированными на ближайшие годы. На протяжении большей части 2025 года «Люси» будет исследовать главный пояс астероидов, а его первая главная цель — троянский астероид Эврибат — будет достигнута в августе 2027 года.