Ученые выяснили, что новый тип микробов очищает подземные воды

Под землёй происходит важный, но незаметный процесс, который играет ключевую роль в очистке воды — там обитают микроорганизмы, способствующие этому процессу. Исследователи из Мичиганского университета выявили новый вид микробов под названием CSP1-3, который был обнаружен на глубине до 20 метров. Эти микроорганизмы, питающиеся органическими остатками, стали важными участниками фильтрации грунтовых вод.



Исследования проводились на образцах почвы из Айовы и Китая, где в некоторых пробах микробы CSP1-3 составили более 50% от всего микробного населения. Это свидетельствует о необычном уровне их доминирования в глубоких слоях почвы, где обычно наблюдается низкое биоразнообразие. По словам Джеймса Тидже, руководителя исследования, эти микроорганизмы можно назвать «санитарами подземелий», так как они завершают очистку воды, которая не была отфильтрована верхними слоями почвы.

Когда вода проникает в землю, она приносит с собой остатки органических веществ, содержащих углерод и азот, которые служат пищей для CSP1-3. Эти микроорганизмы успешно очищают просачивающуюся воду, несмотря на то, что живут в условиях, где кислорода и питательных веществ крайне мало. Удивительно, но генетический анализ показал, что предки этих микробов миллионы лет назад обитали в горячих источниках, но адаптировались к суровым условиям глубоких почв.

Исследователи отметили, что CSP1-3 остаются активными в условиях, где большинство других организмов находятся в состоянии покоя. В настоящее время учёные работают над созданием условий для лабораторного культивирования этих микробов, что представляет собой сложную задачу, так как многие почвенные микроорганизмы трудно развивать вне их естественной среды.

Тем не менее, зная о том, что предки CSP1-3 выживали в горячих источниках, учёные стремятся создать для них подходящие условия. Успех этого эксперимента может привести к разработке новых биотехнологий, способных очищать стойкие загрязнения и улучшать системы водоподготовки, особенно в регионах с нехваткой чистой питьевой воды. Это открытие ещё раз подчеркивает, насколько мало мы знаем о сложных природных механизмах, от которых зависит существование человечества.