Олимпийский чемпион Евгений Плющенко рассказал, что вначале карьеры ему приходилось жить с пьяницей и собирать бутылки.
Евгений Плющенко приехал в Санкт-Петербург из Волгограда в 1993 году. В двухкомнатной квартире ютились девочка Таня и тренер. Маленькому чемпиону приходилось полтора часа добираться катка каждый день. Спустя время его заметил Алексей Мишин, он предоставил своим ученикам жильё. В двухкомнатной квартире жили три испанца, два корейца, Евгений Плющенко и три англичанина. С одним из ребят он до сих пор поддерживает отношения и практикует свой испанский, которому тоже научился у него.
После того, как мама перебралась в Санкт-Петербург, она приняла решение снять комнату в коммунальной квартире. До дворца спорта «Юбилейный» нужно было пройти всего 5 минут. Несмотря на то, что в комнате помещалось только диванчик и раскладушка, будущий чемпион был очень доволен.
Евгений Плющенко признаётся, что с соседом не повезло, так как он напивался и регулярно пробивал картонную стенку между комнатами. Потом семья перебралась в жилье, которое просто кишело крысами. Однако позволить себе что-то лучше родители не могли, несмотря на то, что папа работал на трех работах. В 12 лет стал вопрос о продаже квартиры, дачи и гаража в Волгограде, но за эти деньги можно было приобрести только комнату в Санкт-Петербурге, поэтому было принято решение подождать. Мальчик сомневался в своих успехах и заявлял родителям, «где мы будем жить, если у меня не получится?».
Чтобы хоть как-то улучшить свое финансовое положение, будущий чемпион собирал бутылки. Мама этого очень стеснялась, поэтому он бегал за ними сам, а мать носила их в точки приёма.