CommsMat: ионы фторида делают зубную эмаль пожилых людей более хрупкой

Команда американских исследователей из Вашингтонского университета раскрыла механизм, лежащий в основе снижения прочности зубов с возрастом. Для этого ученые проанализировали атомный состав зубной эмали, главного компонента внешнего покрытия зубов.

Эмаль в основном состоит из минералов, организованных в крошечные повторяющиеся структуры, размером в 10 тысяч раз меньше человеческого волоса. Исследователи применяли метод атомно-зондовой томографии для создания трехмерных карт расположения каждого атома в образцах зубной эмали людей в возрасте 22 и 56 лет.

Анализ показал, что в эмали пожилых людей присутствует повышенное содержание ионов фторида, которые поступают из питьевой воды и зубной пасты. Фторид, как известно, укрепляет зубную эмаль, компенсируя естественную потерю минералов.

Однако с возрастом ионы фторида постепенно вытесняют белковые компоненты в структуре эмали. Это приводит к ее постепенному размягчению и повышению хрупкости.

Ученые отмечают необходимость дальнейших исследований структуры зубной эмали для более глубокого понимания процессов изменения ее твердости в течение жизни.